Die Geschichte

Erste, geschichtlich nachweisbare, uralte Spuren haben die Römer hinterlassen, als sie den Ort entdeckten und seine besondere geographische Lage ausnützten.
Die geringe Lawinengefahr erhöhte für sie die strategische Bedeutung der Siedlung für den Alpenübergang. Sie bauten die gepflasterte “Römerstrasse”, deren Überreste noch heute erhalten sind. Den Pass nannten sie Mons Avium, d.h. Vogelberg (der charakteristische Berg, mit dem heute San Bernardino identifiziert wird, trägt noch immer den Namen »Pizzo Uccello” - Vogelberg -). Das kleine Dorf benannten sie “Gualdo del Guareida”. Dieser Name blieb bis Ende 1400, dann wurde er zu Ehren des gleichnamigen Heiligen, der sich eine Weile in der Gegend aufhielt, in San Bernardino umgeändert.

Von 1200 bis 1400 kam das zum Misox gehörige Dorf samt der genannten Talschaft, unter die Herrschaft des Grafen De Sax. In dieser Epoche wurde auf Anordung des Grafen die kleine Kapelle errichtet.

Um das Jahr 1600 wurde das Pfarrhaus (Kaplanei) gebaut. Zwei Mönche waren verpflichtet, über den Winter den Zufahrtsweg offen zu halten und den verirrten Wanderern Verpflegung und Unterkunft zu bieten. Bei Schneestürmen hatten sie auch die Aufgabe, den Rettungsbedürftigen durch Läuten einer kleinen Kirchenglocke den Weg zu weisen. Die Glocke wird heute im Pfarrhaus aufbewahrt als Zeuge der fernen Vergangenheit und der damals von ihr erfüllten wichtigen Aufgabe.
Die natürliche Mineralwasserquelle ist eine wichtige Ressource der Ortschaft San Bernardino. Bei Ausgrabungen um 1860 wurden Holzwannen entdeckt, welche der Römerzeit zuzuordnen sind. In Folge des Ausbaus der Fahrstrasse um 1823 verbreitete sich der Ruf des Mineralwassers und seiner therapeutischen Erfolge. Die neue Verbindungstrasse gab der ganzen Region wichtige ökonomischen Impulse. Die ersten Hotels gehen auf diese Zeit zurück. Die meisten Gäste stammten aus Norditalien, reiche und vornehme Menschen, die die Heilkräfte des Mineralwassers nutzten. Die Weltkriege führten zur Stagnation und damit zum Ende der Mineralwassertherapien. Anfangs der 70er Jahre kam es jedoch zu einem Neuaufbruch, San Bernardino etablierte sich als Wintersportort. Die ersten Skisportanlagen, stammen aus dieser Zeit, sie wurden später vergrössert und verbessert. Heutzutage zählt San Bernardino zu den wichtigsten winterlichen Destinationen südlich der Alpen und ist ein sehr beliebtes Sommerferienziel.